Kruiden en specerijen zijn altijd essentieel geweest in voedsel. Ze geven niet alleen smaak, maar kunnen in sommige gevallen ook helpen bij het bewaren en verbeteren van voedsel. Het blijkt dat dat misschien niet het enige is waar ze goed voor zijn; een recente studie gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition gaf aan dat kruiden en specerijen, "met een relatief hoge culinaire dosering", bij sommige consumenten bloeddrukregulerende voordelen kunnen bieden.
De studie onderzocht 71 personen van 35-70 jaar oud, die allemaal een of meer risicofactoren voor hart- en vaatziekten hadden en overgewicht of obesitas hadden. Deelnemers kregen de instructie om 12 uur te vasten, waarna bepaalde basismetingen werden uitgevoerd, waaronder lengte, gewicht, middelomtrek, een nuchter bloedmonster en vasculaire testen, waaronder centrale en perifere bloeddruk en arteriële stijfheidsmetingen. Daarnaast droegen alle deelnemers 24 uur lang een bloeddrukmeter.
De deelnemers werden vervolgens willekeurig verdeeld in drie groepen: een low-spice dieet (0.5 g kruiden en specerijen), een medium-spice dieet (3,3 g) en een high-spice dieet (6,6 g). In totaal waren er 24 kruiden en specerijen bij het dieet betrokken, waaronder kaneel, kurkuma en oregano. Deelnemers volgden deze diëten gedurende 4 weken, met een pauze van twee weken ertussen. Na elke dieetperiode werden opnieuw metingen gedaan.
De resultaten gaven aan dat een dieet met veel kruiden de neiging had om "de bloeddrukmetingen per uur 24-te verbeteren" in vergelijking met diëten met weinig en medium kruiden. Hoewel de onderzoekers geen enkel verschil aangaven tussen de groepen met betrekking tot lipoproteïne-cholesterol met lage dichtheid, door de kliniek gemeten bloeddruk, markers van glycemie, vasculaire functie of oxidatieve stress, merkten ze wel op dat bloeddruk "een sterkere voorspeller is van alles- oorzaak en CVD mortaliteit."
"In het hele cohort verlaagde het [kruidige dieet] de systolische en diastolische bloeddruk 24-uur met een marge die waarschijnlijk klinisch voordeel opleverde (−1,6–1,9/−1,3 mm Hg) in vergelijking met de andere testdiëten, " concluderen de onderzoekers. "Gebaseerd op gegevens van een op registers gebaseerd Spaans cohort met meerdere centra, is de verlaging van 24-h systolische bloeddruk die we hebben waargenomen, geassocieerd met een vermindering van ∼5 procent van het cardiovasculaire sterfterisico. Concluderend, opname van een relatief hoge culinaire dosering van gemengde kruiden en specerijen in een voedingspatroon volgens Amerikaanse stijl had de neiging 24-h bloeddruk te verbeteren in vergelijking met lagere innames na 4 weken bij volwassenen met een verhoogd risico op cardiometabole ziekten."
